Неконтролируемое употребление алкоголя приводит к сильнейшему похмельному синдрому из которого пациент не может выйти самостоятельно, что бы избежать болезненных ощущений, пациентом принимается простое и самое опасное решение — опохмелиться. Опохмеление снимает симптомы абстиненции в первые дни запоев и плавно перетекает в опьянение, это напоминает замкнутый круг.
Так продолжается до тех пор, пока «опохмеление» не перестаёт помогать, а уровень интоксикации организма продуктами распада алкоголя не достигает критических объёмов. На этом этапе формируются состояния угрожающие жизни пациента, которые необходимо устранять при помощи специалиста. В народе это называется «выведением из запоя».